参与氧化还原反应在整个污水处理系统中，碳源可以作为电子供体参与氧化还原反应，这个过程可以有效地加速有机物的分解和转化。污水中的许多有机污染物需要在氧化还原反应的作用下逐步被分解为无害成分。碳源作为电子供体参与反应过程时，能够帮助打断有机物的化学键，促使有机物逐步转化为更易被微生物分解或者直接就是无害的物质。例如，在一些难降解有机物的处理过程中，合适的碳源可以诱导酶系统的产生，这些酶可以参与氧化还原反应，使难降解有机物的分子结构发生改变，从而逐步被分解。这一过程有助于进一步降低废水中的污染物浓度，像提高化学需氧量（COD）、重庆黔江当地总有机碳（TOC）等指标的去除率，从而出水水质，使处理后的水更加符合排放或者回用的标准。

促进好氧生物处理,在好氧生物处理过程中，好氧微生物会氧化分解有机物，并且在这个过程中释放能量。碳源的投加能够满足好氧生物对碳和能量的需求，从而促使好氧微生物大量生长和繁殖。例如在活性污泥法处理污水的工艺中，适量增加碳源，可以提高好氧菌群对污水中有机物的分解速度。好氧微生物可以将污水中的有机物，如糖类、重庆黔江当地蛋白质和脂肪等分解为二氧化碳和水。举例来说，在城市污水处理厂中，通过向曝气池中投加合适的碳源，可以使活性污泥中的微生物更快地分解污水中的有机污染物，从而加快废水的处理速度，有效提高处理效率，使污水中的生化需氧量（BOD）等污染物指标迅速降低。